Πάντα έβρισκα ότι το free-to-play και το είδος της μάχης σπάνια έχουν κολλήσει. Υπάρχει ένα καλό παράδειγμα που μπορώ να σκεφτώ - το οποίο είναι το Brawlhalla - αλλά με τίτλους όπως το MultiVersus μπορείτε να καταλάβετε γιατί οι μαχητές συχνά επιλέγουν την premium εμπειρία. Υπάρχουν πολλοί άνθρωποι που απολαμβάνουν τα παιχνίδια μάχης για κάτι περισσότερο από τα διαδικτυακά τους στοιχεία, για παράδειγμα, και με ένα μοντέλο free-to-play σπάνια βλέπετε να εμφανίζονται καλές λειτουργίες για έναν παίκτη. Παρ' όλα αυτά, είμαι πάντα χαρούμενος που αποδεικνύομαι ότι κάνω λάθος και ο προγραμματιστής του League of Legends, Riot, φαίνεται να έχει αιχμαλωτίσει τον κεραυνό σε ένα μπουκάλι για τον μαχητή του 2XKO.
Ο κεραυνός σε ένα μπουκάλι είναι ένας καλός τρόπος για να περιγράψεις πολλή από τη γοητεία του 2XKO, στην πραγματικότητα. Είναι γρήγορο, φανταχτερό και μέχρι στιγμής υπάρχει μόνο για λίγο, επομένως η μακροπρόθεσμη παραμονή του είναι άγνωστη. Προς το παρόν, όμως, μπορώ να πω με ασφάλεια ότι απολαμβάνω πραγματικά, πραγματικά αυτή τη γρήγορη αντιμετώπιση του tag fighting. Έχει περάσει πολύς καιρός από τότε που είχαμε ένα σωστά καλό tag fighter να μπει στο mainstream, και ενώ το Mortal Kombat 1 παρουσίασε τον μισοκωλή μηχανικό tag του με τον Kameos, αυτό είναι ένα σωστό 2v2 brawler, όπου μπορείτε να ζευγαρώσετε με έναν φίλο ή να αξιοποιήσετε στο έπακρο και τους δύο χαρακτήρες σας μόνοι σας.
Αν και έχω αναλύσει πολλά από αυτά που κάνουν το 2XKO εξαιρετικό στην προεπισκόπηση του παιχνιδιού, αξίζει να επαναλάβω εδώ ότι η συνέργεια που προσφέρεται μεταξύ των δύο Ηρώων σας είναι υπέροχη ανεξάρτητα από το ποιον θα επιλέξετε. Δεν δημιουργείτε σύνθεση ομάδας όταν επιλέγετε τους Ήρωές σας. Αρπάζετε δύο χαρακτήρες που σας αρέσουν, γνωρίζοντας ότι θα παίξουν ο ένας τον άλλον με μοναδικούς και χρήσιμους τρόπους, ανεξάρτητα από την απόφασή σας. Η εναλλαγή μεταξύ χαρακτήρων, η αξιοποίηση στο έπακρο των βοηθειών τους στον ουδέτερο χώρο ή μεταξύ των συνδυασμών, όλα λειτουργούν απλά, και ακόμη και μετά την απόρριψη του παιχνιδιού για λίγο μετά την πρώιμη πρόσβαση, ήταν γρήγορο και εύκολο να το ξαναπάρετε.
Τούτου λεχθέντος, ο 2XKO δεν είναι φιλικός μαχητής για αρχάριους. Σίγουρα, μπορείτε να ενεργοποιήσετε τους συνδυασμούς παλμών και να πολτοποιήσετε με την καρδιά σας, αλλά θα σας αντιμετωπίσει εύκολα και θα σας χτυπήσει κάποιος που ξέρει τι κάνει. Είναι ένα απατηλά απλό παιχνίδι στην αρχή, με επίπεδα και επίπεδα βάθους που είναι πραγματικά εκπληκτικά για ένα παιχνίδι που δίνεται δωρεάν. Για έναν λάτρη των fighting games, αυτό θα είναι αρκετό για να σας κάνει να επιστρέφετε, για να συνεχίσετε για έναν ακόμη αγώνα μέχρι το ζοφερό φως ενός χειμωνιάτικου πρωινού να περάσει από το παράθυρό σας. Για άτομα που θέλουν περισσότερη περιστασιακή εμπειρία, αυτό μπορεί να σας απενεργοποιήσει γρήγορα το παιχνίδι.
Και πάλι, το οπτικό στυλ των χαρακτήρων και τα φανταχτερά εφέ στην οθόνη μπορεί να είναι αρκετά για να σας κρατήσουν κοντά. Είναι ξεκάθαρο από πού προέρχονται οι οπτικές εμπνεύσεις του 2XKO, αλλά είναι δύσκολο να πούμε ότι αντιγράφει πραγματικά κάποια από αυτές. Το παιχνίδι φαίνεται τόσο μοναδικό όσο και το να παίζεις, κάτι που είναι τεράστιο όφελος για τη διατήρηση των παικτών. Σίγουρα, τα avatar εντός του παιχνιδιού που λαμβάνετε μπορεί να φαίνονται λίγο κομμένα αν δεν σας αρέσει το στυλ Chibi, αλλά το κύριο ρόστερ είναι υπέροχα λεπτομερές, φαίνεται διαφορετικό από τα αντίστοιχα του League of Legends και του Arcane, αλλά εξακολουθεί να διατηρεί αρκετές από τις λεπτομέρειες των χαρακτήρων που αγαπάτε ώστε να τους αναγνωρίζετε αμέσως. Σε ένα είδος όπου το να δείχνεις cool είναι συχνά εξίσου σημαντικό με το να παίζει καλά το παιχνίδι για να κρατήσει τους παίκτες, αυτή είναι μια τεράστια νίκη υπέρ του 2XKO.
Το παιχνίδι έχει επίσης υπέροχο ήχο. Οι γροθιές χτυπούν με ένα σταθερό χτύπημα, το soundtrack προσφέρει λαμπρές ηλεκτρικές τρίλιες για να σας ανεβάσει για τον επόμενο αγώνα και τα άλλα μπιπ και μπουπ που ακούτε κατά τη διάρκεια του matchmaking σας θυμίζουν ότι περιμένετε τη σειρά σας για να σας χτυπήσει το μεγάλο παιδί στο arcade (στο Street Fighter, φυσικά). Προσωπικά μου αρέσει η προσοχή στη λεπτομέρεια στον ήχο του Blitzcrank. Ναι, είναι ο αγαπημένος μου χαρακτήρας, αλλά θα μου άρεσαν τα μικρά σφυρίγματα του τρένου, τα ηλεκτροσόκ και οι φιλικές ατάκες του καθώς χτυπάει τον αντίπαλό του στο πάτωμα ό,τι κι αν γίνει. Κάθε χαρακτήρας αισθάνεται πραγματικά μοναδικός στο 2XKO, και πολλά από αυτά οφείλονται στον ήχο του.
Τούτου λεχθέντος, έχω ένα μικρό παράπονο με το ρόστερ, καθώς είναι μικρό για έναν μαχητή, ειδικά για έναν tag. Έχουμε 12 μαχητές τη στιγμή που γράφονται αυτές οι γραμμές για την πλήρη κυκλοφορία του παιχνιδιού, πράγμα που σημαίνει ότι θα δείτε αρκετή επανάληψη στο ποιον αντιμετωπίζει η ομάδα σας. Ωστόσο, αυτό είναι ένα ζήτημα που ως επί το πλείστον αγνοείται, καθώς δεν μπορώ παρά να σεβαστώ την τεράστια ποσότητα μοσχεύματος που έχει βάλει η Riot για να κάνει κάθε χαρακτήρα να αισθάνεται μοναδικός στο παιχνίδι, πέρα από έναν βασικό μηχανισμό και εμφάνιση. Δεν μπορείτε απλώς να σύρετε και να αποθέσετε κάθε Πρωταθλητή σε zoner, brawler, grappler και άλλες κατηγορίες, καθώς αντίθετα φαίνεται ότι κάθε Πρωταθλητής είναι μια κατηγορία από μόνος του από πολλές απόψεις. Ο Τίμο και η Κέιτλιν, για παράδειγμα, παίζουν το παιχνίδι της αποστασιοποίησης με εντελώς διαφορετικούς τρόπους και, παρόλο που μπορεί να θέλετε να γνωρίσετε από κοντά τον Ντάριους, τον Γουόργουικ και τον Μπλίτζκρανκ, οι προσεγγίσεις τους σε αυτόν τον τελικό στόχο είναι εντελώς διαφορετικές.
Λατρεύω το ρόστερ, αλλά δεν είμαι σίγουρος ότι μου αρέσει η ιδέα να έχω επιλογές προσαρμογής για αυτούς. Η δημιουργία εσόδων είναι φυσικά μεγάλη υπόθεση στο 2XKO, καθώς το παιχνίδι είναι δωρεάν στο τέλος της ημέρας, οπότε η Riot πρέπει να βγάλει κάποια χρήματα κάπου. Ωστόσο, σε αυτήν την εποχή των πάσων μάχης και των skins των 20 £, φαίνεται δυστυχώς ότι το 2XKO θα ακολουθήσει τις τάσεις αντί να ξεφύγει από αυτές. Αυτό δεν επηρεάζει το ίδιο το παιχνίδι και προφανώς μπορείτε να το αποφύγετε αν θέλετε, αλλά το να ρίξετε μια χρέωση 85 λιρών στους ανθρώπους για τρία Arcane skins είναι ένα χαστούκι στο πρόσωπο που εξακολουθεί να αφήνει σημάδι ακόμα και μήνες αργότερα.
Εκτός από το ότι το παιχνίδι δεν είναι πολύ φιλικό για εντελώς αρχάριους (ειδικά όταν αφαιρούν τα pulse combos), έχει ένα μικρό ρόστερ, μερικά υπερτιμημένα skins και μερικά εφηβικά προβλήματα δικτύου στο multiplayer, μπορώ να προτείνω ανεπιφύλακτα 2XKO. Σε μια εποχή όπου φαίνεται ότι τα mainstream fighting games έχουν σκοντάψει, ένα εξαιρετικά γρήγορο και εθιστικό tag fighter όπως το 2XKO είναι θερμά ευπρόσδεκτο σε ένα είδος που χρειάζεται περισσότερους νέους και σπουδαίους τίτλους. Ελπίζουμε ότι το 2026 μπορεί να συνεχίσει να είναι μια τεράστια χρονιά για τους μαχητές, αλλά ακόμα κι αν το Marvel Tokon: Fighting Souls χάσει το σημάδι, τουλάχιστον ξεκινήσαμε τη χρονιά με ένα σωστό brawling banger.
