Flashback 2

Είχα μόλις κλείσει τα 14 όταν κυκλοφόρησε το Flashback. Θυμάμαι πόσο μου άρεσε, θυμάμαι πόσο συχνά και πόσο το έπαιζα. Η ατμόσφαιρα ήταν τόσο μυστηριωδώς έρημη και φιλόξενη, οι μηχανισμοί του παιχνιδιού ομαλά μοντέρνοι και εθιστικοί και τα γραφικά, για την εποχή του, λαμπρά. Το παλιό κλασικό της Delphine Software, όπως και ο πνευματικός προκάτοχός του Another World, έχει μια πολύ ξεχωριστή θέση στην τράπεζα μνήμης μου με αγαπημένες αναμνήσεις παιχνιδιού. Τώρα η σωστή συνέχεια είναι εδώ, πάνω από 30 χρόνια αργότερα. Μπορεί το Flashback 2 να επαναλάβει την ίδια επική επιτυχία;

Το Flashback 2 έχει σχεδιαστεί και γραφτεί από τον αρχικό δημιουργό Paul Cuisset και αυτό από μόνο του με ενθουσίασε πραγματικά εκ των προτέρων. Όπως και ο δημιουργός του Prince of Persia, Jordan Mechner, ο Cuisset είναι ένας κάπως ξεχασμένος θρύλος στον τομέα του και κάποιος που πρέπει αναμφίβολα να αναγνωρίσουμε και να γιορτάσουμε περισσότερο από ό, τι κάνουμε. Ή ίσως θα πρέπει απλώς να το αγνοήσουμε, δεδομένου του απαίσιου παιχνιδιού που έφτυσε λίγο πριν από το Σαββατοκύριακο.

Αναλαμβάνετε για άλλη μια φορά το ρόλο του απρόθυμου ήρωα επιστημονικής φαντασίας Conrad B. Hart, ο οποίος είναι κάπως ένα μείγμα μεταξύ Indiana Jones και Star Lord, με φρέσκια στάση, πιστός, έμπειρος και δεν φοβάται να λερωθεί ή να ματώσει. Με αυτό το παιχνίδι, ο εκδότης Microids προσποιείται ότι το αυτόνομο sequel του PlayStation Fade to Black δεν υπάρχει και η ίδια η ιστορία συνεχίζει από εκεί που σταμάτησε το Flashback. Υπάρχει ειρήνη στον γαλαξία. Το Γαλαξιακό Γραφείο Ερευνών πολέμησε και εξάλειψε την απειλή της φυλής Morph και ένας διαστημικός κόσμος εμποτισμένος με φως νέον μπορεί επιτέλους να αναπνεύσει εύκολα. Ή έτσι νομίζατε. Ο κακός των Morph, ο στρατηγός Λάζαρος, έχει αναστηθεί από τους νεκρούς και τώρα απειλεί την παγκόσμια ειρήνη με κάθε είδους μέσα και εφευρέσεις, πράγμα που φυσικά σημαίνει ότι εσείς, ο Conrad, πρέπει να ξεκινήσετε να εντοπίσετε τη φωλιά του εχθρού και να σκοτώσετε τον Λάζαρο μια για πάντα.

Ο Paul Cuisset προσπάθησε να επιστρέψει στην αίσθηση του πρώτου παιχνιδιού και αυτό χτίζοντας έναν έλεγχο παιχνιδιού και μηχανισμούς παιχνιδιού που θυμίζουν αυτόν τον ομαλά αργό και ελαφρώς αδέξιο τρόπο μετακίνησης από το πρωτότυπο. Αυτό θα είχε λειτουργήσει σχετικά καλά αν το έτος ήταν το 1993 αντί για το 2023 και αν δεν ήταν το γεγονός ότι ο αριθμός των εχθρικών ρομπότ που επιτίθενται ταυτόχρονα στον Conrad εδώ ανέρχεται σε 25 αντί για δύο, καθιστώντας ολόκληρη τη βασική ιδέα επίπεδη από το πρώτο καρέ. Ακόμα χειρότερα, το Microids Studio Paris πρόσθεσε άλλη μια μισή διάσταση (2.5D) στην επίπεδη διάταξη του πρωτότυπου, η οποία μόνο μπερδεύει και εκνευρίζει, καθώς ο Conrad δεν μπορεί ποτέ να κρύψει ή να χρησιμοποιήσει τα τρισδιάστατα περιβάλλοντα με ουσιαστικό τρόπο, αλλά κυρίως απλώς κολλάει σε πράγματα που μπαίνουν εμπόδιο.

Το να κολλήσεις σε πράγματα είναι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα σε αυτό το παιχνίδι και πολύ κοινό νήμα. Ο Conrad κολλάει όλη την ώρα όπως και οι εχθροί του και δεν ξέρω αν μπορώ να μετρήσω όλες τις φορές που ένα αφεντικό ή ένας κανονικός εχθρός ρομπότ έχει πέσει κατά λάθος σε ένα από τα περιβαλλοντικά αντικείμενα και έχει κολλήσει, σαν ένας σωρός σκουπιδιών που τρέμει. Το Flashback 2 είναι απίστευτα buggy, και παρόλο που πολλά από τα σημερινά μεγάλα παιχνίδια είναι δυστυχώς buggy στις μέρες μας, και παρόλο που εμείς ως παίκτες δυστυχώς συχνά αναγκαζόμαστε να ενεργούμε ως beta testers κατά τη διάρκεια του πρώτου μήνα περίπου, το Flashback 2 αισθάνεται σαν ένα καθαρό έργο τέχνης που έχει ριχτεί μαζί μόνο και μόνο για να μπορέσει να επωφεληθεί από το κλασικό όνομα.

Επιπλέον, η ιστορία και η αφήγηση που ψήνονται εδώ είναι εντελώς γελοία κακή. Δεν υπάρχει καμία σχέση μεταξύ του διαλόγου των χαρακτήρων και της συνολικής ιστορίας και ο τόνος είναι τόσο διάσπαρτος που είναι συχνά κωμικός (ακόμα κι αν δεν είναι γραφτό να είναι). Οι προφητείες για την Ημέρα της Κρίσεως αναμειγνύονται με γελοιότητες τύπου Guardians of the Galaxy και η ασυμφωνία μεταξύ μηχανικής και ιστορίας, μεταξύ αυτού που λέγεται και αυτού που πραγματικά συμβαίνει στην τηλεόραση, είναι περίεργη. Θα πεθάνετε σε αυτό το παιχνίδι, συχνά. Θα πεθάνετε πολύ και θα ξυπνήσετε ξανά μπροστά σε έναν εχθρό, ο οποίος θα σας σκοτώσει αμέσως ξανά. Μερικές φορές η μόνη ελπίδα σε αυτό το bugfest είναι ότι οι εχθροί κολλάνε στα περιβάλλοντα, επιτρέποντας στον Conrad να τρέξει σώος.

Τα γραφικά δεν είναι υπέροχα, καθώς τα περισσότερα από τα περιβάλλοντα cyberpunk φαίνονται δημιουργημένα από AI και στερούνται χαρακτήρα. Άλλα μέρη του Flashback 2 φαίνεται να έχουν αντιγραφεί απευθείας από το Shadow Complex από το 2009, ενώ άλλα μέρη θυμίζουν οτιδήποτε άλλο έχει γίνει σε αυτό το είδος τα τελευταία δέκα χρόνια. Δεν βοηθάει το γεγονός ότι η φωνητική δράση και τα ηχητικά εφέ μοιάζουν σαν να έχουν ληφθεί από κάποιο παιχνίδι reabacks από το 2005 και θα ήταν εντελώς ψέμα εκ μέρους μου να ισχυριστώ ότι έχω βρει κάτι πέρα από την αρχική μουσική για το οποίο είμαι έτοιμος να γράψω κάτι ωραίο. Το Flashback 2 θα πρέπει να ονομάζεται Cashgrab 2.