Iron Lung

Υπάρχει κάτι πραγματικά αξιοθαύμαστο στο Iron Lung, το ντεμπούτο μεγάλου μήκους του Mark "Markiplier" Fischbach. Άλλωστε, έχει επενδύσει ένα σημαντικό ποσό από τα δικά του χρήματα για να προσαρμόσει το καλτ παιχνίδι τρόμου Iron Lung για τη μεγάλη οθόνη. Είναι ένα έργο στο οποίο όχι μόνο παίζει τον πρωταγωνιστικό ρόλο αλλά και σκηνοθετεί, γράφει το σενάριο και χειρίζεται το μοντάζ, όλα με αληθινό πνεύμα YouTuber.

Υπάρχει ζήλος και πάθος εδώ - πράγματι, αγάπη για το αρχικό υλικό - που είναι ξεκάθαρα εμφανές. Το έργο είναι μια ανάσα φρέσκου αέρα σε μια βιομηχανία που κατά τα άλλα συχνά γίνεται αντιληπτή περισσότερο ως εργοστάσιο όπου οι ταινίες δημιουργούνται σε αίθουσες συνεδριάσεων παρά από παθιασμένους ενθουσιώδεις. Το πρόβλημα δεν είναι η έλλειψη πάθους ή πνεύματος «μπορώ να κάνω» όταν πρόκειται για την παραγωγή μιας καλής ταινίας. Όσο καλές κι αν είναι οι προθέσεις.

Όταν κάθισα στον καναπέ για να παρακολουθήσω Iron Lung, δεν είχα μεγάλες προσδοκίες ή προηγούμενη γνώση. Σίγουρα, ήμουν αόριστα εξοικειωμένος με την πλοκή του παιχνιδιού και το Markiplier είναι ένα όνομα που έχω συναντήσει στο παρελθόν. Αλλά ούτε το παιχνίδι ούτε το κανάλι του στο YouTube είναι κάτι με το οποίο έχω ασχοληθεί ποτέ πραγματικά. Αρκετά ταιριαστό σε αυτό το πλαίσιο, όμως, να ταξιδέψεις στο άγνωστο όπως ακριβώς και ο πρωταγωνιστής της ταινίας.

Η πλοκή, ναι. Για όσους, όπως εγώ, δεν είναι ιδιαίτερα καλά ενημερωμένοι, το όλο θέμα λαμβάνει χώρα σε ένα σκοτεινό μέλλον όπου όλοι οι άνθρωποι και οι πλανήτες έχουν εξαφανιστεί ξαφνικά. Οι επιζώντες βρίσκονται σε διαστημικούς σταθμούς και είναι εξαιρετικά λίγοι σε αριθμό. Εν ολίγοις, η ανθρωπότητα βρίσκεται στο χείλος της καταστροφής.

Σε αυτόν τον δυστοπικό κόσμο ακολουθούμε έναν καταδικασμένο κρατούμενο σε μια απέραντη θάλασσα αίματος. Ένα ταξίδι που πραγματοποιείται σε ένα αμφίβολα κατασκευασμένο υποβρύχιο χωρίς παράθυρα, όπου όλη η πλοήγηση γίνεται μέσω τροφοδοσιών κάμερας και πινάκων οργάνων, ενώ το σκοτάδι έξω αρχίζει σιγά σιγά να αισθάνεται όλο και πιο ζωντανό. Είναι σκοτεινό, καταπιεστικό και ελαφρώς ανησυχητικό. Μια λαμπρή βασική ιδέα που ουσιαστικά συνοψίζεται στο να κάνεις πολλά με λίγα και η οποία βασίζεται εξ ολοκλήρου στην ατμόσφαιρα και τις ψυχολογικές συγκινήσεις παρά στο οπτικό θέαμα.

Σαφώς λειτουργεί πολύ καλά για το παιχνίδι, αλλά ως ταινία τα πάει πολύ χειρότερα.

Το μεγαλύτερο πρόβλημα; Βηματοδότηση. Μόλις ξεκίνησα το Iron Lung, είχα ένα κακό προαίσθημα, καθώς έτυχε να παρατηρήσω ότι ο συνολικός χρόνος διάρκειάς του ήταν λίγο πάνω από δύο ώρες. Αυτό δεν ταίριαζε καλά με το θέμα και όσα ήξερα ήδη για την πλοκή του παιχνιδιού. Ίσως ο Fischbach να ήταν λίγο υπερβολικά ερωτευμένος με το υλικό, γιατί χάνει εντελώς το δρόμο του στην αναζήτηση της ατμόσφαιρας και του μυστηρίου.

Άλλωστε, μιλάμε για 120 λεπτά που αποτελούνται σε μεγάλο βαθμό από σκηνές όπου κοιτάζει επίμονα οθόνες, πατάει κουμπιά και αντιδρά σε περίεργους θορύβους έξω από το υποβρύχιο. Ο χαλαρός ρυθμός της ταινίας τεντώνει κάθε αίσθηση ανησυχίας πέρα από το οριακό σημείο, και απλά δεν υπάρχουν πολλά να βρεθούν εδώ πέρα από την ισχυρή βασική ιδέα. Η ιδέα ενός ατόμου παγιδευμένου σε ένα μεταλλικό φέρετρο στη μέση μιας θάλασσας αίματος είναι σίγουρα αποτελεσματική σε μικρές δόσεις, αλλά η υπόθεση δεν εξελίσσεται ποτέ σε κάτι μεγαλύτερο ή πιο ουσιαστικό.

Ταυτόχρονα, θα ήταν άδικο να ισχυριστούμε ότι η ταινία στερείται ιδιοτήτων. Αντίθετα, υπάρχουν αρκετές σεκάνς εδώ που δείχνουν ότι ο Fischbach έχει αναμφίβολα μάτι για την οπτική σύνθεση, τον φωτισμό και την κάμερα. Σε σκηνές όπου το υποβρύχιο ταρακουνιέται από ανεξήγητες δυνάμεις ή όπου ανεξήγητες σιλουέτες εμφανίζονται ανάμεσα στις λίμνες αίματος, είναι δύσκολο να μην κάνεις παραλληλισμούς με τον Λάβκραφτ, τον Κάρπεντερ και τον κοσμικό τρόμο. Στα καλύτερά της, η ταινία καταφέρνει αναμφισβήτητα να αποτυπώσει την αίσθηση του να είσαι μόνος σε ένα άπειρο σύμπαν που δεν σέβεται την ανθρώπινη ζωή.

Πρέπει επίσης να επαινέσω την ταινία για τον ηχητικό σχεδιασμό της. Τα μεταλλικά τριξίματα, οι μακρινές ηχώ και τα μηχανικά τριξίματα δημιουργούν αποτελεσματικά μια αίσθηση ασφυκτικής ανησυχίας, και αυτό είναι συχνά που κρύβεται πίσω από μερικές από τις πιο εντυπωσιακές στιγμές στο Iron Lung.

Ο ίδιος ο Fischbach, από την άλλη πλευρά, είναι ένας σημαντικά πιο αδύναμος κρίκος. Κάνει αξιοπρεπή δουλειά σε σκηνές που προκαλούν πανικό ή απογοήτευση, αλλά μόλις ο τόνος αλλάξει σε κάτι πιο συναισθηματικό ή υποτονικό, η αξιοπιστία του καταρρέει εντελώς. Δεν είναι απαραίτητα κακό, απλά απίστευτα άκαμπτο και ξύλινο, και γίνεται σαφές ότι οι ρίζες του βρίσκονται στο YouTube, με ό,τι αυτό συνεπάγεται. Απλώς δεν είναι ικανός να μεταφέρει την ταινία με αξιόπιστο τρόπο.

Το Iron Lung είναι δημιουργικό και φιλόδοξο και ο Fischbach δεν επιχειρεί ποτέ να δημιουργήσει μια αφήγηση σε στυλ Χόλιγουντ, αντίθετα μένει αρκετά αυστηρά στο ίδιο πλαίσιο με το παιχνίδι. Κάνει ακριβώς την παράξενη, αργή και άβολη ταινία που ο ίδιος θέλει να δει. Αλλά υπάρχει επίσης ένας λόγος για τον οποίο οι παραγωγοί προσαρμόζουν ιστορίες και γιατί οι συγγραφείς βιβλίων σπάνια γίνονται ιδιαίτερα καλοί σεναριογράφοι. Τα διαφορετικά μέσα απαιτούν απλώς διαφορετικές προσεγγίσεις.

Το αποτέλεσμα είναι ότι το Iron Lung μοιάζει περισσότερο με πείραμα παρά με πραγματική ταινία. Οι θαυμαστές του αρχικού παιχνιδιού πιθανότατα θα το εκτιμήσουν περισσότερο, αλλά οι υπόλοιποι από εμάς τους θεατές λαχταρούμε ως επί το πλείστον να μας αφήσουν να βγούμε από το υποβρύχιο.