Star Fox

Ας το ξεκαθαρίσουμε πρώτα: Είμαι μεγάλος θαυμαστής του Star Fox 64/Lylat Wars. Ήταν ένα από τα αγαπημένα μου παιχνίδια Nintendo 64, ανάμεσα σε αυτά στα οποία αφιέρωσα περισσότερες ώρες (τόσο SP όσο και MP) και μετά έκανα διπλή βουτιά πριν από 15 χρόνια με το remaster του 3DS. Πάρτε το λοιπόν ως προειδοποίηση: αυτοί είναι οι προκατειλημμένοι φακοί με τους οποίους θα μιλήσω, όπου η νοσταλγία είναι τόσο υψηλή όσο και οι απαιτήσεις.

Τώρα, τι περίεργο μικρό παιχνίδι είναι αυτό, έτσι δεν είναι; Mainstream, προσβάσιμο, ναι, αλλά ταυτόχρονα ένας παράξενος συνδυασμός προκλητικών ιαπωνικών arcade shoot 'em up και ενός πιο ανάλαφρου φόρου τιμής στο Star Wars με τον γούνινο τρόπο της Nintendo. Οι κλασικές γελοιότητες της διαστημικής σκοποβολής, αλλά με πρόσθετο βάθος καθώς πετάτε σε 3D. Η φαινομενικά απλή, επαναλαμβανόμενη πρόταση, μετά η κρυμμένη πολυπλοκότητα και η σκληρή μαεστρία. Με άλλα λόγια, πιθανότατα το αγαπάτε ή το μισείτε, καθώς βασίζεται στη δική του μοναδική φόρμουλα και η αποστολή αυτού του ριμέικ δεν είναι να σας πείσει για το αντίθετο.

Λοιπόν, αν το αγαπήσατε ήδη ή σας ενδιέφερε εξ αποστάσεως τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, αξίζει τον κόπο ακόμα κι αν έχετε το πρωτότυπο διαθέσιμο στον κατάλογο NSO; Λοιπόν, λέω ναι. Βασικά, επειδή αυτό είναι ίσως το καλύτερο ριμέικ της Nintendo ποτέ.

Εξετάζουμε το ριμέικ του Star Fox Switch 2 στο Gamereactor.

Έχουμε δει ένα σωρό remakes και remasters από την εταιρεία, ειδικά την τελευταία δεκαετία, όταν το νεότερο υλικό επέτρεψε στους προγραμματιστές να κάνουν μια πιο αξιοσημείωτη διαφορά. Αλλά αν αφήσουμε στην άκρη τις αποκαταστάσεις remaster, πιστεύω ότι το νέο Star Fox κάθεται άνετα στο ίδιο VIP τραπέζι με το The Legend of Zelda: Link's Awakening, το Metroid: Zero Mission, το Fire Emblem Echoes: Shadows of Valentia και το Pokémon Heart Gold/Soul Silver.

Σε σύγκριση με αυτά όμως, η προσπάθεια της Velan Studios μου φάνηκε περισσότερο σαν μερικά από τα αναγνωρισμένα ριμέικ του Resident Evil από την Capcom. Δηλαδή, παίρνω περισσότερα από αυτά που μου άρεσαν από την αρχική φόρμουλα, αλλά με την τρέχουσα οπτική πιστότητα και τα πρότυπα παιχνιδιού, μια σημαντικά διευρυμένη αφήγηση και σε αυτήν την περίπτωση έναν γελοίο αριθμό unlockables ως το (προκλητικό) κερασάκι στην τούρτα για τους θαυμαστές.

Πρέπει να ξέρετε, ωστόσο, ότι το νέο Star Fox στο Switch 2 έχει την ίδια αίσθηση. Ή τουλάχιστον, πώς το θυμάστε, γιατί η βελτιωμένη ευελιξία με τα εκλεπτυσμένα χειριστήρια, μαζί με τον πιο ομαλό ρυθμό καρέ, αυξάνει συχνά την αίσθηση της ταχύτητάς του. Αλλά η μυϊκή σας μνήμη θα σας εξυπηρετήσει σωστά, καθώς τα πράγματα είναι εκεί που πρέπει, ακριβώς την ίδια στιγμή που τα περιμένετε, κάτι που ήταν απαραίτητο για τους σκληροπυρηνικούς θαυμαστές του πρωτότυπου. Τούτου λεχθέντος, είχα ελαφρώς καλύτερη απόδοση στο 3DS ενώ κυνηγούσα μετάλλια και υψηλές βαθμολογίες (ακόμα δεν κατάφερα να ξεπεράσω το ρεκόρ των 212 επιτυχιών μου στο Corneria στο Switch 2 μου). Οφειλόταν στα πιο σκουριασμένα αντανακλαστικά μου; Τα προστιθέμενα γραφικά κουδούνια και σφυρίχτρες που μειώνουν την ορατότητα και τη σαφήνεια; Δεν μπορώ να βάλω το δάχτυλό μου στον λόγο, αλλά παρόλα αυτά απολαμβάνω τη ρίψη του γαντιού.

Τομείς Χ και Ζ όπως πιθανότατα φανταζόσασταν.

Και είναι ακριβώς εδώ που πρέπει να επικροτήσω το Challenge Mode που προστέθηκε πρόσφατα ως τον καλύτερο λόγο για να παίξετε το νέο παιχνίδι, ακόμη και πριν από τα πιο φανταχτερά γραφικά, το πιο λεπτομερές lore ή το νέο multiplayer mode. Επειδή, όπως και στο παρελθόν, μπορείτε να προσπαθήσετε να κερδίσετε ένα μετάλλιο σε κάθε πλανήτη σημειώνοντας έναν συγκεκριμένο αριθμό επιτυχιών κρατώντας ζωντανούς τους wingmen σας, και μετά έχετε το Expert Mode, το οποίο έχει ήδη προκαλέσει εφιάλτες σε N64 και 3DS. Αλλά το Challenge Mode είναι ακριβώς αυτό που ζητούσε ένα παιχνίδι που βασίζεται σε μεγάλο βαθμό στην επανάληψη, όπως ένα ντουλάπι arcade.

Είναι ο τύπος του παιχνιδιού που χρειάζονταν οι βετεράνοι παίκτες, με έως και έξι στόχους να ολοκληρώσουν ανά πλανήτη, και μερικοί από αυτούς θα σας χρειαστούν πολλές, πολλές προσπάθειες. Εξάλλου, αυτά τα επιτεύγματα είναι φρέσκα και ενδιαφέροντα, καθώς πυροδοτούν την περιέργειά σας και σας αναγκάζουν να παίξετε καλύτερα και πιο προσεκτικά. Εξάλλου, ένα μεγάλο μέρος της γοητείας του Star Fox ήταν πάντα να βρίσκεις όχι μόνο τους τρόπους μέσα από τις διαφορετικές διαδρομές, αλλά και τα πολλά μικρά κρυμμένα μυστικά που κάνουν περισσότερους εχθρούς να εμφανίζονται, που σου δίνουν περισσότερα αντικείμενα ή που προκαλούν ένα νέο σχόλιο από τους συναδέλφους σου.

Και μην ανησυχείτε, καθώς ένας από τους φόβους μου στην προεπισκόπηση μου έχει διαγραφεί: Τα co-op challenges έχουν ξεχωριστό χώρο (για να αποφύγετε τις άδικες διαφορές καθώς διαχωρίζετε το πέταγμα και το shooting), ενώ τα επίσης νέα χειριστήρια Mouse Mode είναι τόσο απαιτητικά, που δεν περιμένω τα υψηλότερα σκορ να εξαρτηθούν από αυτό.

Οι αποστολές Landmaster παραμένουν ένας μεγάλος διακόπτης. Και ξέρετε πώς να πετάτε μέσα από διαστημικά δάκρυα;

Επιστρέφοντας στις ατάκες που ειπώθηκαν από το καστ, και ακόμα κι αν ξέρω ότι κάποιοι θαυμαστές ήθελαν να παραμείνουν κυριολεκτικά τα ίδια όπως ήταν τα μιμίδια σήμα κατατεθέν για δεκαετίες, εγκρίνω επίσης την επανεγγραφή ολόκληρου του παιχνιδιού. Οι ηθοποιοί έκαναν εξαιρετική δουλειά, αλλά ακόμα περισσότερο από αυτό εκτιμώ το πώς η νέα γραφή σου δίνει απρόσκοπτα περισσότερο πλαίσιο. Και αυτό συμβαίνει όχι μόνο στη φλυαρία μεταξύ του πληρώματος και του στρατηγού Pepper, αλλά και με τα περιστασιακά πρόσθετα σχόλια και αστεία πριν, κατά τη διάρκεια και μετά τις αποστολές, για να μην αναφέρουμε το εγκυκλοπαιδικό Holoviewer. Αυτός είναι ο τρόπος με τον οποίο ενημερώνετε αυτό που ήταν πάντα μια ευθεία, μονοσήμαντη ιστορία όχι μόνο για να βγάλετε περισσότερο νόημα (για παράδειγμα δίνοντας περίτεχνους λόγους για τη διακλάδωση του μονοπατιού) και για να χαρίσετε στους θαυμαστές μερικές αποκαλυπτικές λεπτομέρειες που δεν θα χαλάσω, αλλά κυρίως για να τις απολαύσουν παλιοί και νέοι θεατές.

Ακόμα κι αν ορισμένα περιβάλλοντα όπως το Fichina ή η έκδοση για πολλούς παίκτες του Corneria φαίνονται λίγο πιο άσχημα (περισσότερο όταν τρακάρετε), αυτό είναι επίσης εντυπωσιακό, ειδικά για τους χρήστες της Nintendo. Η ισορροπία μεταξύ καρτούν και ρεαλισμού διατηρείται καλά κατά τη γνώμη μου, ακόμα κι αν τολμά να κλίνει προς το δεύτερο, αλλά τα χρώματα, ο φωτισμός και τα σχέδια ωθούν το σκηνικό φαντασίας πάνω από όλα. Οι γούνινοι χαρακτήρες λειτουργούν επίσης, και εκπληκτικά καλά στις ενδοεπικοινωνίες ή αν τους χρησιμοποιείτε ως δικό σας avatar στο GameShare. Τεχνικά, ενώ είχα κάποιες αμφιβολίες στην αρχή, είναι μια απίστευτα σταθερή προσπάθεια από τα Velan Studios για τη δική τους Viper Engine και κάτι μου λέει ότι η Nintendo θα τους κρατήσει κοντά για μελλοντικά παιχνίδια, ελπίζω ένα νέο Star Fox ανάμεσά τους. Κάνει καλύτερη χρήση του HDR και του ήχου surround από τα περισσότερα παιχνίδια πρώτου κατασκευαστή και παράγει μερικά από τα καλύτερα in-engine cutscenes που έχουμε δει σε σύστημα Nintendo, με βελτιωμένη κινηματογράφηση και εκπληκτικά πλάνα.

Αυτό βοηθά επίσης να γίνουν οι ήδη θρυλικές στιγμές πιο αξέχαστες, ένα άλλο αίτημα για ριμέικ. Η πρώτη μου φορά στο νέο Zoness ή Titania, η πρώτη φορά που ξαναβίωσα αυτή την κινούμενη σεκάνς ή η πρώτη φορά που έσκαψα μέσα από τη σκουληκότρυπα με έκανε να ανατριχιάσω και είμαι ένας γέρικος λαγός σαν τον Peppy. Υπάρχει μια μαγεία John Williams/Star Wars στη δουλειά του Koji Kondo στο Star Fox, εξίσου όμορφη και ακόμη πιο επική από τα κομμάτια του για τον Mario και τη Zelda εκείνη την εποχή. Και το να τα απολαύσω πλήρως, λογικά ενορχηστρωμένα, απλώς απογείωσε την όλη εμπειρία.

Ο Zoness (δεξιά) είναι ένας από τους αγαπημένους μας ανακατασκευασμένους πλανήτες.

Τέλος, το multiplayer. Πρώτα και κύρια, όχι, δεν υπάρχει δυνατότητα split-screen 4 παικτών. Και ήμουν κι εγώ θυμωμένος, «γιατί έτσι παίζαμε» τη δεκαετία του '90. Αλλά στις μέρες μας ο συμβιβασμός που απαιτεί ένα σύγχρονο παιχνίδι κάνει αυτά που προορίζονται μόνο για το Mario Kart και μερικά ακόμη, και το remaster του 3DS εισήγαγε ήδη μια φόρμουλα που λειτουργεί ακόμα καλύτερα εδώ: ένα αντίγραφο του παιχνιδιού, τέσσερις κονσόλες μπορούν να παίξουν. Σε αυτήν την περίπτωση, ακόμη και τρεις παλιές κονσόλες Nintendo Switch (1) μπορούν να συμμετάσχουν στο πάρτι μέσω του GameShare και μπορείτε να το κάνετε είτε τοπικά είτε ακόμα και διαδικτυακά. Για μένα, είναι μια εξαιρετική λύση για να αναδημιουργήσουμε αυτό που κάναμε τότε.

Όσον αφορά το ίδιο το multiplayer Battle Mode, είναι επίσης ολοκαίνουργιο, καθώς το πρωτότυπο ήταν ομολογουμένως γυμνό. Έχω παίξει μερικές ώρες εναντίον τόσο των ρομπότ της CPU όσο και ορισμένων άλλων Ευρωπαίων δημοσιογράφων, και καθώς μου αρέσει η ιδέα, ελπίζω να αποκτήσει κάποια δυναμική για να επεκταθεί τελικά με περισσότερο περιεχόμενο. Είναι μόνο τρεις χάρτες/πλανήτες/λειτουργίες, αλλά τα συστήματα είναι στη θέση τους (συμπεριλαμβανομένων των διακρίσεων, της κατάταξης και άλλων) και οι αερομαχίες ήταν διασκεδαστικές και έντονες, με τις τρεις προτάσεις να είναι στρατηγικά διαφορετικές, ακόμα κι αν δεν θα έπρεπε να περιμένετε ένα ολοκληρωμένο διαδικτυακό shooter. Ετοιμαστείτε να καταρριφθείτε και να κάνετε respawn πολύ, εκτός αν επικοινωνήσετε με τους wingmen σας, και αυτή είναι μια πολύ ενδιαφέρουσα προσέγγιση εάν αυτή η λειτουργία αναπτυχθεί στο μέλλον: για να δείτε αν καλά οργανωμένες μοίρες κατακτήσουν τον διαδικτυακό γαλαξία.

Στο Switch 2, το Star Fox μου δίνει ακριβώς αυτό που ζητάω σε ένα σύγχρονο remake, και ως εκ τούτου δείχνει στη Nintendo τι θα απαιτηθεί από το The Legend Zelda: Ocarina of Time σε λίγους μήνες. Μοντέρνα, θεαματικά γραφικά, ναι, αλλά και ένα προσεκτικό tweak του αρχικού gameplay, μια ενδιαφέρουσα επέκταση της αφήγησης, μια σεβαστή ενημέρωση των αγαπημένων χαρακτήρων που ενισχύουν αντί να καταστρέφουν την προσωπικότητά τους και ένα γενναιόδωρο σωρό playable extras. Έκανες περήφανο τον πατέρα σου, Velan Studios.

Τα cutscenes (αριστερά) προσθέτουν περισσότερη ιστορία και φλυαρία.